Genetik und Bioethik

Die genetische Forschung befasst sich mit Variationen in der DNA-Sequenz von Genen und der Frage, wie sich diese auf bestimmte Merkmale auswirken können. Genetische Variationen sind normalerweise erblich, können jedoch auch spontan auftreten.

Dies ist möglicherweise von wesentlicher Bedeutung für die Medizin, weil das Risiko und die Schwere zahlreicher Krankheiten davon beeinflusst wird, ob eine betroffene Person Träger einer bestimmten Genvariante ist. Das Aufspüren der mit einer bestimmten Krankheit verbundenen Genvarianten kann dazu beitragen, herauszufinden, ob ein erhöhtes Risiko besteht, und Aufschluss darüber geben, wie gut die Betroffenen auf eine Behandlung ansprechen – sowohl was die Genesung als auch die Nebenwirkungen betrifft. Daher ist die genetische Forschung unverzichtbar, um den Menschen gezieltere, personalisierte, sichere und wirksame Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung zu stellen.

Genvarianten sind in gewisser Weise Biomarker – messbare Merkmale, die Aufschluss über die Gesundheit des Einzelnen oder sein wahrscheinliches Ansprechen auf eine Behandlung geben können. Viele Biomarker, wie etwa der Blutzucker oder der Cholesterinspiegel, sind allgemein bekannt. Andere wiederum, die durch jüngste Fortschritte in der biologischen Grundlagenforschung entdeckt wurden, werden derzeit noch genauer erforscht, sind jedoch sehr vielversprechend. Roche erforscht die Anwendung neuer Biomarker, um Krankheiten besser zu verstehen und gezieltere, wirksamere und unbedenklichere Medikamente zu entwickeln. Dabei nutzen wir eine Palette hochmoderner Technologien wie z.B.:

• Genetik – die Erforschung erblicher oder spontaner Variationen in der DNA-Sequenz von Genen;
• Genomik – die Erforschung sämtlicher Gene in einer Zelle, einem Gewebe oder Organismus und ihrer Aktivität unter bestimmten Bedingungen;
• Proteomik – die Erforschung sämtlicher Proteine in einer Zelle, einem Gewebe oder Organismus und ihrer Funktionen;
• Metabonomik – die Erforschung kleiner organischer Moleküle, wie z.B. Hormone, die ein Organismus unter verschiedenen Bedingungen erzeugt.

Wie wir sehen, stützt sich die genetische Forschung auf Erkenntnisse aus verschiedenen Forschungsgebieten, die koordiniert werden müssen. Zu diesem Zweck gründeten wir Roche Genetics, eine Matrixorganisation, die unsere Aktivitäten auf den Gebieten Genetik, Genomik und Proteomik so aufeinander abstimmt, dass sie einen wirksamen Beitrag zur Erreichung der Forschungs-, Entwicklungs- und Geschäftsziele von Roche leisten. Diese Kerngruppe aus Fachwissenschaftlern und Experten widmet sich speziell den neuen Technologien und aktualisiert unsere internen Vorschriften und Richtlinien entsprechend.

Roche Genetics soll auch allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die in diesen und angrenzenden Fachgebieten arbeiten, ein tiefgreifendes Verständnis für die Fragestellungen und Entwicklungen in der Genetik vermitteln und zeigen, wie sich diese auf Wissenschaft, Politik, die öffentliche Meinung und das regulatorische und gesetzliche Umfeld auswirken. Konkret bedeutet dies fachliche Unterstützung bei folgenden Aufgaben:

• Auswertung genetischer und anderer Biomarker-Studien für Roche-Forscher auf der ganzen Welt;
• Umsetzung von Biomarker-Konzepten, auch aus dem Bereich der Genetik, in klinische Studien für Roche-Wissenschaftler;
• Registrierung und Zulassung neuer diagnostischer und therapeutischer Produkte.