Virologie

Viruserkrankungen sind heimtückisch und ein ernst zu nehmende Gefahr für unserer Gesundheit. Denn Viren werden oft nicht rechtzeitig erkannt und können sich so unkontrolliert verbreiten. Durch ihre enorme Wandlungsfähigkeit sind sie ausserdem schwer zu fassen.

Allein in Europa, Japan und den USA attackieren alljährlich Grippeviren das Immunsystem von 100 Millionen Menschen und bis zu 500 000 Erkrankte sterben weltweit an den Folgen der Infektion. Da Grippeviren sich von Jahr zu Jahr leicht verändern, erschweren sie unserem Immunsystem die Bekämpfung.

In einem Gemeinschaftsprojekt haben Roche und Gilead das Grippemittel Tamiflu entwickelt, das nun weltweit für die Behandlung der Grippe und zur Grippeprophylaxe eingesetzt wird.

Hepatitis ist eine Virusinfektion, die über Jahre hinweg unentdeckt bleiben kann. Wird die Krankheit nicht behandelt, kann sie zu Leberzirrhose, Leberversagen und Krebs führen. Es ist daher entscheidend, die Infektion früh zu erkennen und zu behandeln. Nur dann bestehen gute Heilungschancen.

Diagnostische Tests zum Aufspüren des Virus im Blut und eine Therapie mit dem biotechnologisch hergestellten Medikament Pegasys haben bereits vielen Infizierten geholfen. Leider sprechen nicht alle Patienten gleich gut auf die Behandlung an. Wir arbeiten deshalb intensiv an neuen Behandlungsoptionen, um noch mehr Patienten eine wirksame Therapie anbieten zu können.

Nach wie vor sind die HIV-Infektion und Aids nicht heilbar. Jedoch ist die Sterblichkeitsrate durch Aids in den letzten Jahren drastisch zurückgegangen. Dies ist nicht zuletzt auch der modernen molekularen Diagnostik zu verdanken.

Im routinemässigen Einsatz erkennt sie Krankheitserreger und auch Resistenzen von HI-Viren zuverlässig und schnell und ermöglicht so die Anpassung der Therapie. Wir sind stolz darauf, dass wir mit der Entwicklung von zwei völlig neuen Medikamentenklassen in der Behandlung von HIV/Aids einen bedeutenden Beitrag geleistet haben.